Gli effetti del cambiamento climatico sugli alberi urbani

Il cambiamento climatico rappresenta una minaccia significativa per i nostri alberi urbani L’aumento delle temperature medie, la siccità prolungata e i periodi di siccità, nonché i nuovi parassiti mettono in pericolo la salute e la sopravvivenza molti Specie arboree nelle città tedesche. Questo articolo esamina quali alberi sono particolarmente colpiti e quali misure possono essere adottate per aumentare la resilienza degli alberi urbani.

Gli impatti e le conseguenze del cambiamento climatico sugli alberi urbani sono diversi e profondi. L'aumento delle temperature porta a stress da siccità, aumenta il fabbisogno idrico e interrompe i processi di fotosintesi degli alberi. Ciò è ancora più problematico nelle città densamente edificate, poiché anche l’asfalto e il cemento immagazzinano calore. Un esempio di ciò sono gli aceri di Monaco, che negli ultimi anni hanno sofferto sempre più e sono stati indeboliti dal caldo. Questo fenomeno dell’isola di calore urbano rende più difficile il raffreddamento degli alberi urbani e spesso provoca danni agli alberi e richiede più risorse idriche.

Oltre all’aumento delle temperature, i periodi di siccità sempre più lunghi rappresentano un’ulteriore sfida. A Berlino, negli ultimi anni, i faggi sono stati particolarmente esposti alla siccità. Hanno bisogno di una costante irrigazione da parte dell'uomo per sopravvivere. Tuttavia, negli ultimi anni il numero dei faggi è diminuito notevolmente.

Anche le infestazioni di parassiti e le malattie degli alberi sono un problema sempre crescente. Gli inverni più miti favoriscono la diffusione di parassiti come lo scarabeo del frassino. Ad Amburgo, ad esempio, si registra una frequente infestazione dei frassini da parte dello scarabeo del frassino, che ha ridotto notevolmente la popolazione arborea e causato danni a molti frassini.

Specie arboree particolarmente a rischio nelle città tedesche

Tra le specie arboree particolarmente vulnerabili in Germania figurano l'acero riccio (Acer platanoides), il faggio europeo (Fagus sylvatica), il frassino comune (Fraxinus excelsior) e la betulla argentata (Betula pendula). Queste specie sono particolarmente vulnerabili allo stress da caldo e siccità, nonché ai parassiti e alle malattie che stanno aumentando e diffondendosi più rapidamente a causa dei cambiamenti climatici.

• Acero norvegese (Acer platanoides): L'acero riccio soffre particolarmente il caldo e la siccità. Soprattutto nelle regioni urbane come Monaco, gli aceri norvegesi hanno il problema di avere abbastanza acqua. Spesso mostrano segni di stress da siccità, come foglie appassite o perdita precoce delle foglie.
• Faggio europeo (Fagus sylvatica): Il faggio comune è una delle specie arboree più importanti e diffuse in Germania ed è particolarmente sensibile alla siccità. A Berlino un numero particolarmente elevato di faggi è morto o è stato danneggiato dalla siccità degli ultimi anni. La corteccia spesso si screpola e rende il faggio più suscettibile alle infezioni fungine.
• Cenere comune (Fraxinus excelsior): Il frassino è particolarmente minacciato dallo scarabeo gioiello del frassino. Gli inverni miti e più caldi degli ultimi anni hanno facilitato la diffusione di questo parassita. Ad Amburgo una parte significativa dei frassini è già morta a causa dei danni causati da questo coleottero.
• betulla argentata (Betula pendula): Questa betulla è sensibile alle variazioni di temperatura o agli eventi meteorologici estremi e alla siccità prolungata. Nelle regioni urbane come Lipsia, molte betulle bianche sono già morte a causa di eventi meteorologici estremi causati dalle ondate di caldo e dalla mancanza d’acqua.

Strategie di mitigazione e adattamento

La salute e la resilienza degli alberi urbani possono essere migliorate attraverso varie misure. Una di queste strategie è la riforestazione delle città con specie di alberi resistenti alla siccità come la robinia (Robinia pseudoacacia) e il ginkgo (Ginkgo biloba). Questi riescono a far fronte meglio alla siccità e ai cambiamenti climatici.

Qui sono estremamente importanti sistemi di irrigazione efficienti. I sacchetti per l'irrigazione degli alberi si sono rivelati particolarmente utili. Queste sacche d'acqua rilasciano l'acqua nel terreno attraverso l'irrigazione a goccia per molte ore e penetrano in profondità nel terreno, raggiungendo il sistema radicale degli alberi senza che l'acqua evapori o coli dalla superficie. Vengono utilizzati principalmente nella stagione secca. I sacchetti possono essere facilmente posizionati attorno al tronco dell'albero come una giacca, consentendo un'irrigazione efficace e con risparmio di risorse.

Un altro punto è la pianificazione urbana ecologica, che promuove la salute degli alberi. Creare i cosiddetti corridoi “verdi” ed evitare isole di calore può avere un impatto positivo sul microclima urbano. Un esempio è il progetto “Green Lung” a Lipsia, in cui sono state realizzate grandi aree verdi che riducono la temperatura nei centri urbani e migliorano la qualità dell’aria.

L’impegno civico è altrettanto importante, se non cruciale. Le sponsorizzazioni degli alberi, offerte da città e comuni, ma anche da iniziative private o organizzazioni senza scopo di lucro, aiutano a motivare e coinvolgere i cittadini nella cura e nell’irrigazione degli alberi cittadini. Ciò rafforza l’azione collettiva.

È necessaria un’iniziativa collettiva più forte

La sopravvivenza degli alberi urbani richiede anche ricerca e sviluppo. La ricerca scientifica e climatica tedesca sta lavorando a soluzioni per sviluppare specie di alberi resistenti al clima e promuoverne l’uso efficace nella silvicoltura urbana. Anche il sostegno politico a livello locale e nazionale è essenziale per definire i giusti impulsi giuridici e le norme per una chiara attuazione.

Piantare alberi è una cosa, il processo successivo è un'altra

Gli alberi cittadini hanno un valore inestimabile per l’ecosistema urbano. Forniscono ombra e raffreddamento, migliorano la qualità dell’aria e sostengono la biodiversità. Ecco perché è così fondamentale proteggere gli alberi dagli effetti del cambiamento climatico. Piantando specie di alberi resistenti alla siccità e al clima, utilizzando sistemi di irrigazione efficaci (come i sacchetti di irrigazione Baumbad), coinvolgendo i cittadini attraverso azioni comunitarie e integrando scienza e politica, possiamo garantire che le nostre città rimangano verdi e vivibili per noi.