Perché gli alberi possono seccarsi nonostante la pioggia

Piove. I prati stanno diventando verdi, si formano pozzanghere sui sentieri e il terreno è umido. Ciononostante, gli alberi mostrano segni di stress da siccità estiva: le foglie ingialliscono, i rami seccano e le chiome appaiono più rade rispetto agli anni precedenti.

Per molte persone, inizialmente questo è difficile da comprendere. Se le precipitazioni sono sufficienti, perché gli alberi soffrono per la mancanza d'acqua?

La risposta, di solito, non risiede unicamente nella quantità di pioggia. Ciò che è fondamentale è quanta acqua effettivamente raggiunge il terreno, viene immagazzinata ed è disponibile per le radici.

La cosa più importante a colpo d'occhio

• La quantità di pioggia e la quantità di acqua disponibile per gli alberi non sono la stessa cosa.
• I terreni compattati possono impedire all'acqua di penetrare negli strati più profondi del suolo.
• I terreni ricchi di humus immagazzinano acqua in modo significativamente migliore rispetto ai terreni poveri di humus.
• Spesso, le forti piogge scivolano via dalla superficie prima di raggiungere le radici.
• Gli alberi urbani sono particolarmente colpiti, ma anche gli alberi da giardino possono soffrire di stress idrico nonostante le piogge.
• I terreni sani contribuiscono a immagazzinare meglio le precipitazioni e a renderle disponibili per gli alberi.

Ha piovuto: perché l'albero continua a soffrire?

Quando le persone guardano un albero, di solito vedono solo la chioma. Tuttavia, la parte cruciale dell'approvvigionamento idrico avviene nel terreno. Affinché la pioggia sia d'aiuto a un albero, devono verificarsi contemporaneamente diversi fattori:

• L'acqua deve essere in grado di infiltrarsi nel terreno.
• Deve raggiungere la zona delle radici.
• Il terreno deve essere in grado di immagazzinare acqua.
  
• Le radici devono essere abbastanza sane da poter assorbire l'acqua.

Se uno di questi fattori viene a mancare, un albero può soffrire di stress idrico nonostante le precipitazioni regolari. Questo fenomeno è diventato sempre più comune negli ultimi anni, con lunghi periodi di siccità che si alternano a brevi e intense piogge. Ciò rappresenta una sfida per molti alberi.

Quanta acqua raggiunge effettivamente il suolo?

Non tutta la pioggia ha lo stesso effetto. Ecco una panoramica:

Pioggia leggera

Una pioggia leggera e costante che duri diverse ore è ideale per molti tipi di terreno. L'acqua può infiltrarsi lentamente e raggiungere gradualmente gli strati più profondi del suolo, dove è spesso disponibile per le radici per un periodo prolungato.

Forti piogge

La situazione è diversa in caso di forti piogge: quando grandi quantità d'acqua cadono in un breve lasso di tempo, il terreno spesso non riesce ad assorbirla tutta. Parte dell'acqua scorre in superficie o si raccoglie in avvallamenti.

Soprattutto nei terreni compattati, sorprendentemente poca acqua raggiunge spesso le zone più profonde delle radici.

evaporazione

Inoltre, parte delle precipitazioni non raggiunge mai il suolo. Foglie, erba e superfici calde trattengono l'acqua. Soprattutto nelle giornate calde, una parte di essa evapora poco dopo la pioggia.

Misurare le precipitazioni: quanta pioggia è effettivamente caduta?

Se vuoi sapere esattamente quanta pioggia è caduta, puoi installare un semplice pluviometro in giardino. Questi dispositivi costano pochi euro e forniscono informazioni molto più affidabili rispetto alle stime approssimative. Puoi trovare maggiori informazioni nell'articolo. Ci sarà abbastanza pioggia per i miei alberi??

Inoltre, può essere utile osservare il terreno. Una piccola vanga o una paletta a mano permettono di verificare facilmente se l'umidità è effettivamente penetrata negli strati più profondi del terreno. Spesso, si scopre che, mentre la superficie appare umida, il terreno a pochi centimetri di profondità è già di nuovo asciutto.

Se il terreno non riesce ad assorbire l'acqua

La capacità del suolo di assorbire acqua è fondamentale per l'approvvigionamento idrico di un albero. Ecco i punti chiave:

Compattazione del suolo

Terreni compattati Queste sono tra le cause più comuni di problemi idrici. Il frequente passaggio di pedoni, veicoli o lavori edili comprimono le cavità naturali del terreno, rendendo più difficile l'infiltrazione dell'acqua. 
Invece di raggiungere le radici, rimane in superficie o viene dilavato.

deflusso superficiale

Il deflusso superficiale si verifica quando l'acqua raggiunge il terreno più velocemente di quanto il terreno possa assorbirla. Questo fenomeno è particolarmente comune:

• durante le forti piogge
• su terreni compattati
• in pendenza
• su terreni asciutti e induriti

Sebbene abbia piovuto, la pioggia raggiunge solo parzialmente l'albero.

Superfici sigillate

Strade, marciapiedi, parcheggi e altre superfici impermeabilizzate impediscono ulteriormente all'acqua piovana di penetrare nel terreno.

Gli alberi urbani sono particolarmente colpiti. Spesso dispongono di una superficie limitata attraverso la quale l'acqua può infiltrarsi nel terreno.

Se il terreno non riesce a trattenere l'acqua

Anche se la pioggia si infiltra nel terreno, ciò non significa automaticamente che l'acqua rimarrà disponibile a lungo.

Suoli poveri di humus

humus L'humus agisce come una spugna nel terreno. Immagazzina acqua e la rilascia gradualmente alle radici delle piante. Senza humus, l'acqua spesso si disperde più rapidamente o evapora. Pertanto, i terreni poveri di humus si asciugano molto più velocemente.

Poca materia organica

Foglie, compost, pacciame e altri materiali organici contribuiscono a migliorare la ritenzione idrica del terreno. Se queste sostanze vengono a mancare in modo permanente, il terreno perde gradualmente la sua capacità di trattenere l'umidità.

Vita del suolo indebolita

Anche il Vita del suolo Lombrichi, funghi e microrganismi svolgono un ruolo importante. Migliorano la struttura del suolo e favoriscono la formazione di humus, creando cavità in grado di immagazzinare acqua.

Un terreno vivo è in grado di utilizzare le precipitazioni in modo molto più efficiente rispetto a un terreno biologicamente impoverito.

Perché gli alberi urbani sono particolarmente colpiti

Molte persone notano segni di stress da siccità, soprattutto negli alberi urbani. Le ragioni di questo fenomeno sono molteplici.

• Piccole aiuole: gli alberi in città vengono spesso piantati in piccole aree di terreno aperte, circondate da asfalto o pavimentazione. Di conseguenza, solo una parte dell'acqua piovana raggiunge effettivamente il terreno.
• Spazio limitato per le radici: tubature, fondamenta e strade spesso limitano lo spazio in cui le radici possono espandersi. Di conseguenza, gli alberi possono assorbire meno acqua.
• Isole di calore urbane: Le città immagazzinano calore. Asfalto, cemento ed edifici si riscaldano considerevolmente, aumentando ulteriormente l'evaporazione. Di conseguenza, il fabbisogno idrico di molti alberi urbani aumenta notevolmente.

Perché anche gli alberi da giardino possono essere colpiti

Lo stress idrico, nonostante le piogge, non è un problema esclusivo degli alberi urbani. Cause simili si verificano anche nei giardini.

• Terreni compattati: i prati calpestati frequentemente possono compattarsi notevolmente nel corso degli anni. Ciò compromette l'assorbimento dell'acqua.
• Competizione con altre piante: prati, arbusti e altre piante competono con l'albero per l'acqua. Nelle estati secche, questo può ulteriormente complicare l'approvvigionamento idrico.
• Terreni poco profondi: Nei terreni superficiali, le radici spesso dispongono di una quantità limitata di acqua. Dopo poche settimane di siccità, queste riserve possono esaurirsi rapidamente.

Cosa aiuta davvero gli alberi durante i periodi di siccità?

Quando un albero soffre di stress idrico, di solito non basta semplicemente aggiungere più acqua. Spesso è utile considerare il terreno nel suo complesso.

• Aumento dell'humus: L'humus migliora la ritenzione idrica e la struttura del suolo. Il compost, il vermicompost, il bokashi e la pacciamatura possono contribuire ad aumentare il contenuto di humus nel lungo periodo.
• Pacciamatura: Uno strato di pacciame protegge il terreno dalla luce solare diretta e riduce l'evaporazione. Allo stesso tempo, favorisce la vita del suolo.
• Ridurre la compattazione del suolo: Ove possibile, la zona radicale dovrebbe essere protetta da stress inutili. I terreni sciolti assorbono e trattengono l'acqua molto meglio.
• Irrigazione lenta: Durante i periodi di siccità prolungata, le precipitazioni sono spesso insufficienti. In questi casi, un'irrigazione lenta e profonda risulta utile. Ciò permette all'acqua di penetrare negli strati più profondi del terreno e di essere disponibile per le radici per un periodo più lungo.

Il tuo albero mostra già segni di stress da siccità? Allora questo articolo ti aiuterà a salvarlo: Come riconoscere malattie, stress idrico e carenze nutritive, e come rinforzare gli alberi indeboliti.. 

Raccogli l'acqua piovana

L'acqua piovana è particolarmente preziosa per gli alberi. È disponibile gratuitamente, non contiene calcare e fa parte del ciclo naturale dell'acqua. Allo stesso tempo, raccogliere l'acqua piovana può aiutare gli alberi a sopravvivere meglio ai periodi di siccità.

La raccolta dell'acqua piovana dai tetti in barili o cisterne permette di immagazzinare maggiori quantità d'acqua e di utilizzarla successivamente per irrigare gli alberi. Questa può essere una riserva preziosa, soprattutto nelle regioni con lunghi periodi di siccità.

Puoi trovare maggiori informazioni nell'articolo. Utilizzare l'acqua piovana per gli alberi: perché ogni goccia conta..